Samo nekoliko mjeseci prije “službenog” pokretanja ANSER-IHS-a, pokrenuta je još jedna organizacija sa srodnim fokusom – Inicijativa za nuklearnu prijetnju (NTI). Stvorili su ga medijski mogul Ted Turner i bivši senator Sam Nunn u siječnju 2001., NTI nije imao za cilj samo “smanjiti prijetnju” koju predstavlja nuklearno oružje, već i kemijsko i biološko oružje.
Najavljujući osnivanje NTI-ja na CNN-u, mrežu koju je osnovao Turner, Nunn je izjavio da, iako ” nuklearno oružje predstavlja ogromnu opasnost, biološko i kemijsko oružje najvjerojatnije će se koristiti. A u bivšem Sovjetskom Savezu postoje tisuće znanstvenika koji znaju kako napraviti to oružje, uključujući kemijsko, biološko i nuklearno, ali ne znaju kako prehraniti svoje obitelji.” Nunn je nastavio, rekavši kako se NTI nada da će “početi pomagati, neki se nadaju unosnom radu za ljude koje ne želimo završiti proizvodnjom kemijskog, biološkog i nuklearnog oružja u drugim dijelovima svijeta”. Misija NTI-a u tom pogledu vjerojatno je bila dobrodošla vijest za Joshuu Lederberga, koji se dugo zalagao da SAD ponude rad istraživačima na području biološkog oružja iz bivšeg Sovjetskog Saveza kako bi se spriječilo da ih koriste “odmetnički režimi”.
Uz Nunna i Tunera u odboru NTI-a bio je William Perry, bivši ministar obrane; bivši senator Dick Lugar, po kojemu je nazvan navodni američki laboratorij za biološko oružje u Gruziji; i Margaret Hamburg, koja je bila potpredsjednica NTI-a i nadzirala rad agencije na biološkom oružju. Otac Margaret Hamburg, David Hamburg, dugogodišnji predsjednik Carnegie Corporation, također je bio savjetnik i “ugledni kolega” u NTI. David Hamburg bio je dugogodišnji bliski savjetnik, suradnik i prijatelj Joshue Lederberga.
I Sam Nunn i Margaret Hamburg iz NTI-a, kao i najviši dužnosnici ANSER-a, okupit će se u lipnju 2001.godine kako bi sudjelovali u vježbi koja simulira napad biološkim oružjem pod nazivom “Mračna zima”. Nunn bi igrao ulogu predsjednika u vježbi, a Hamburg je glumio šefa HHS-a u izmišljenom scenariju. Jerome Hauer, tadašnji glavni direktor tvrtke Kroll Inc. povezane s obavještajnim službama i potpredsjednik u vojno-obavještajnoj tvrtki Scientific Applications International Corporation (SAIC), glumio je šefa FEMA-e.
Samu simulaciju, “Mračna zima”, uglavnom su napisali Tara O ‘ Toole (članica Odbora za ANSER-IHS) i Thomas Inglesby iz Johns Hopkins Centra za civilne studije biološke obrane (T. Inglesby na EVENT 201), kao i Randall Larsen iz ANSER-IHS-a. Robert Kadlec također je sudjelovao u izradi scenarija i pojavljuje se u izmišljenim, scenarističkim isječcima vijesti korištenim u vježbi.
Kao što je detaljno opisano u prvom dijelu ove serije, vježba “Mračna zima” je sablasno predvidjela mnoge aspekte onoga što će uslijediti samo nekoliko mjeseci kasnije tijekom napada antraksom 2001., uključujući predviđanja da će prijeteća pisma biti poslana članovima tiska, obećavajući napade biološkog oružja povezane s antraksom. Vježba “Mračna zima” je pružila i početnu priču o napadima antraksom 2001., u kojima se smatralo da Irak i Al Qaeda SNOSE zajedničku odgovornost. Međutim, ubrzo nakon napada, dokazi su brzo ukazali na to da antraks potječe iz unutarnjeg izvora povezanog s vojnim eksperimentima. Osim toga, nekoliko sudionika i autora “Mračne zime” ili je očito unaprijed znalo za te napade (osobito Jerome Hauer) i/ili su bili uključeni u kontroverznu istragu FBI-ja o napadima (uključujući Roberta Kadleca).
Na dan 11.rujna 2001. Kadlec i Randall Larsen trebali su započeti zajednički seminar o “Domovinskoj sigurnosti” na Državnom vojnom koledžu. Nastavni plan kolegija temelji se na citatima o neposrednoj prijetnji bioterorizma od Joshue Lederberga, kao i sudionika “Mračne zime” i bivšeg direktora CIA-e Jamesa Woolseyja, koji je napad biološkim oružjem nazvao “jedinom najopasnijom prijetnjom nacionalnoj sigurnosti SAD-a u doglednoj budućnosti”.
Tečaj je također trebao uključivati vlastitu dugotrajnu upotrebu vježbe “Mračna zima”, gdje su studenti morali ponoviti vježbu u lipnju 2001.kao dio istraživačkog projekta na kraju semestra. Međutim, s obzirom na događaje koji su se dogodili 11.rujna 2001., Kadlec nikada nije nastavio predavati tečaj, jer je umjesto toga otputovao u Pentagon kako bi se usredotočio na “bio-terorističku prijetnju” u tjednima koji su prethodili napadima antraksa 2001. godine.
Zabava nakon (antraksa)
Neposredno nakon događaja od 11. rujna 2001. Kadlec je postao specijalni savjetnik za biološko ratovanje tadašnjem ministru obrane, Donaldu Rumsfeldu, i njegovom zamjeniku Paulu Wolfowitzu. U danima koji su uslijedili, Rumsfeld je otvoreno i javno izjavio da očekuje da će američki neprijatelji, točnije Sadam Hussein, pomoći nespecificiranim terorističkim skupinama u nabavci kemijskog i biološkog oružja – narativ koji je bio analogan onoj korištenoj u vježbi”Mračna zima” koju je Kadlec pomogao stvoriti.
Odmah nakon 11.rujna, drugi koautori mračne zime – Randall Larsen, Tara O ‘ Toole i Thomas Inglesbee — osobno su obavijestili Dicka Chainieja o “mračnoj zimi” u vrijeme kada je Cheney-a i njegove suradnike, Jerome Hauer, jedna druga ličnost “Mračne zime”, upozorio da uzimaju antibiotik Cipro kako bi spriječili infekciju antraksom. Nepoznato je koliko je članova uprave uzimalo Cipro i koliko dugo.
Hauer će, zajedno s Jamesom Woolseyjem i novinarkom NY Timesa, Judith Miller (koja je također prisustvovala vježbi “Mračna zima”), provesti tjedne između 11. rujna i javnog otkrivanja napada antraksa, pojavljujući se u brojnim medijskim nastupima (u slučaju Millerove, tu su i deseci napisanih izvješća) u vezi s upotrebom antraksa kao biološkog oružja. Članovi kontroverzne organizacije PNAC – Projekt za novo američko stoljeće, koji je među svoje redove uključio Dicka Cheneyja i Donalda Rumsfelda, također je upozorio da bi napad biološkim oružjem (ntraksom) trebao uslijediti nakon 11. rujna. Ti redovi su uključivali i Richard Perle, tada savjetovjetnika Pentagona pod vodstvom Rumsfelda, te Robert Kagan (muž Victorie Nuland) i Bill Kristol iz The Weekly Standarda.
Netko bi pomislio da bi sva ova pravovremena upozorenja najmanje iznenadila ovu grupu vladinih insajdera nakon što su napadi antraksa javno objavljeni 4. listopada 2001. Međutim, unatoč stalnom upozoravanju na scenarije napada antraksom na sudnji dan tijekom desetljeća i savjetovanju Pentagona o toj vrlo prijetnji koja je izravno započela samo nekoliko tjedana prije, Robert Kadleck, kad je saznao za napade je nakon toga tvrdio da je vikao: “Sigurno me jebeš!”.
Još jedna proročica antraks napada prije samog napada, Judith Miller, prisjetila se kako je postala izbezumljena i očajna nakon što je primila pismo u kojem se činilo da sadrži antraks. Njezina prva reakcija bila je nazvati Williama C. Patricka III, koji ju je uvjeravao i rekao da je antraks u prahu sadržan u pismu “najvjerojatnije prijevara”. Doista, Patrick će se pokazati točnim u svojoj analizi jer je prah u pismu koje je Miller otvorila bio, zapravo, bezopasan.
Kadlec je brzo počeo pridonositi kontroverznoj FBI-ovoj istrazi o napadima, poznatim pod nazivom “Amerithrax”. Kadlec je imao zadatak pratiti navodnu prisutnost bentonita u antraksu korištenom u napadima. Bentonit zapravo nikada nije pronađen ni u jednom uzorku antraksa koje je testirao FBI, ali tvrdnje da je otkriven korištene su za povezivanje antraksa korištenog u napadima s navodnom uporabom bentonita od strane Iraka u njegovom programu biološkog oružja, čije samo postojanje još uvijek nije imalo uvjerljive dokaze.
Ovu netočnu tvrdnju, Paulu Wolfowitz, zamjeniku ministra obrane, prvi je spomenuo Peter Jahrling, znanstvenik iz Fort Detricka, koji je tijekom brifinga ustvrdio da se činilo da su spore tretirane “posebnim kemijskim aditivom” nalik bentonitu. Jahrling je zatim dodao da je iračka vlada koristila bentonit za “sumnjivo” proizvodnju bacillus thuringiensis (Bt), “nesmrtonosnog rođaka” antraksa koji se široko koristi u poljoprivredi. “Svi su se uhvatili za to”, Kadlec će se kasnije sjećati Jahrlingove slučajne veze između bentonita i bezopasnog, udaljenog rođaka antraksa.
Zadužen od Wolfowitza da prikupi dokaze za o bentonitnom “pištolju koji se puši” (i.e. “smoking gun” – opipljivi dokaz) Kadlec će kontaktirati mornaričkog znanstvenika koji je pratio njega i Williama Patricka u Irak u njihovim neuspješnim naporima da pronađu dokaze o iračkom biološkom oružju 1994., Jamesa Burans. Burans nije bio uvjeren u povezanost bentonita. Drugi vladini znanstvenici su se ubrzo složili.
Ipak, mediji su nastavili napuhavati tvrdnju o bentonitnom antraksu kao dokaz uloge Iraka u napadima antraksa, unatoč nalazima koji sugeriraju drugačije. Do kraja listopada 2001., jedna državna anketa će pokazati da je 74% ispitanika željelo da SAD poduzmu vojnu akciju protiv Iraka, unatoč nedostatku dokaza koji Irak povezuju bilo s napadima 11. rujna ili napadima antraksa. Mjesec dana kasnije, Rumsfeld će izraditi planove u konzultaciji s Wolfowitzom u vezi s opravdanjima za pokretanje rata s Irakom, uključujući utvrđivanje veza između Sadama Husseina i napada antraksom i pokretanje sporova s Irakom oko inspekcija oružja za masovno uništenje.
Dok je Pentagon, kojeg je savjetovao Kadleck, pokušao povezati napade antraksa s Irakom, NTI, na čelu s “predsjednikom” vježbe “Mračna zima”, Samom Nunn, gurnuo je svoju agendu u over drajv, dodijelivši “2,4 milijuna dolara početnih bespovratnih sredstava za financiranje znanstvene suradnje sa znanstvenicima koji su nekoć radili u tajnom programu biološkog oružja u bivšem SSSR-u”. NTI je također odvojio još milijune za transformaciju laboratorija za biološko oružje bivšeg Sovjetskog Saveza u “postrojenja za proizvodnju cjepiva” i “pomoć u identificiranju zapadnih farmaceutskih tvrtki koje su spremne surađivati s bivšim sovjetskim proizvođačima biološkog oružja u komercijalnim pothvatima”.
