SAM ABODO , SURADNIK ZA NACIONALNU OBRANU 2021., DRUŠTVO ALEXANDER HAMILTON
DANA 17.08.21. U 8:00 EDT
Dok se sve veći fokus Washingtona na “natjecanje velikih sila” s Kinom širi kako bi obuhvatio stvari poput istraživanja i razvoja, poluvodiča i proizvodnje, do sada se nije ozbiljno pozabavio jednim elementom: američkom zemljom. Na račun američkih zemljoposjednika, farmera i tvrtki, kineske korporacije godinama kupuju vrijednu zemlju. Ovo povećano vlasništvo ne odnosi se samo na komercijalne transakcije. Također ugrožava nacionalnu sigurnost jer u biti predaje opskrbu, distribuciju i preradu naše opskrbe hranom neprijateljskom protivniku uz malo nadzora. To također stavlja Amerikance koji traže zemlju u nepovoljan položaj na njihovom domaćem terenu. Uostalom, kako bi se oni, kao privatni građani, uopće mogli nadati da će se natjecati s dubokim džepovima Pekinga?
Problem je prijeteći. U manje od desetljeća, kineski udio u američkom poljoprivrednom zemljištu eksponencijalno je porastao . Zapisi iz Zakona o otkrivanju stranih ulaganja u poljoprivredu pokazuju da su kineske akvizicije “porasle s manje od 10 godišnje” prije 2008. na “12 do 25 svake godine tijekom 2008.-13.” Godine 2007. Kina je kupila šest farmi, sve u Kaliforniji. Sljedeće godine kupili su 30 izvan Kalifornije, u Arizoni, Teksasu i Missouriju.
Ova strategija , navedena u službenoj inicijativi Komunističke partije Kine (CCP) iz 2013. o sigurnosti hrane, potiče kineske tvrtke da steknu veću kontrolu nad uvozom lanca opskrbe poljoprivrednim proizvodima. Štoviše, Peking je financijski podupro ovaj prioritet, koristeći svoje razne financijske institucije povezane s državom. Poljoprivredna banka Kine naglasila je da je “u potpunosti zadovoljila financijske potrebe ‘Going Globala’ poduzeća u poljoprivrednoj suradnji.”
Najveća kineska poljoprivredna investicija u SAD-u dogodila se 2013., kada je Banka omogućila najveću akviziciju američke tvrtke do sada: kupnju Smithfield Foodsa , najvećeg svjetskog proizvođača svinjetine, vrijednu 4,7 milijardi dolara, od strane Shuanghui grupe. 146.000 jutara zemlje koje je Shuanghui time dobio učinilo ga je jednim od najvećih stranih vlasnika američke imovine.
Ali Peking tu nije stao. Trenutačno, ChemChina, poljoprivredno poduzeće u državnom vlasništvu, pokušava javno objaviti švicarsku tvrtku Syngenta, najvećeg svjetskog proizvođača zaštite usjeva i trećeg najvećeg dobavljača sjemena . Njegova vrijednost? 50 milijardi dolara. Što je još važnije, iako je Syngenta švicarska tvrtka, ona upravlja farmama vrijednim više milijardi dolara u 16 američkih država, godišnje ulaže u istraživanje i razvoj, zapošljava više od 4000 Amerikanaca u 41 državi i SAD smatra svojim najvećim tržištem. Stoga je njezin udio u američkom poljoprivrednom zemljištu kritičan i Kina to zna.
Ove akvizicije, kao i druge manje, naglašavaju da Kina polako ali sigurno preuzima kontrolu nad dijelovima američke opskrbe hranom. Učinci će vjerojatno biti izraženi, na nekoliko razina.
Kao prvo, poduzeća koja sada posjeduju Smithfield i ChemChina imaju bliske veze s KPK. Kao rezultat toga, kada dobiju naredbu da modificiraju opskrbu, drugačije rasporede izvoz ili ubrzaju proizvodnju na račun američkih tvrtki ili radnika, skloni su pokoriti se . Prošle godine, na primjer, kada je u Kini izbila svinjska groznica, Smithfield je promijenio proizvodnju u tvornici kako bi zadovoljio nestašicu u Kini, znajući da će i SAD patiti od nestašice.
Na drugoj razini, strana ulaganja dižu vrijednost nekretnina na račun potencijalnih američkih zemljoposjednika. Ministarstvo poljoprivrede procjenjuje da je između 2004. i 2014. vrijednost zemljišta u posjedu Kine porasla sa 17,4 milijarde dolara (u današnjim dolarima) na 42,7 milijardi dolara. I, kako su stečajevi farmi dosegnuli osmogodišnji maksimum , neograničeni strani ulagači grabe ostatke poljoprivrednog zemljišta—i tjeraju lokalne Amerikance koji traže zemlju u tom procesu. Lokalni zakoni, u međuvremenu, pružaju samo određenu zaštitu. Zakoni Iowe su strogi i ne dopuštaju strancima da posjeduju zemlju, dok drugi, poput Mainea, nemaju takve restriktivne zakone.
Zakonodavci počinju primjećivati. U 2017., senatori Debbie Stabenow (D-Mich.) i Chuck Grassley (R-Iowa) predstavili su prikladno nazvan Zakon o sigurnosti hrane je nacionalna sigurnost, koji bi, ako bi se usvojio, ojačao zaštitu poljoprivrednih poduzeća koja bi se držala pod domaćom kontrolom. Tijekom izbora 2020. senatorica Elizabeth Warren (D-Mass.) obećala je da će zakon Iowe postati federalni. A nedavno je amandman zastupnika Dana Newhousea (R-Wash.) kojim se Kini i njezinim podružnicama zabranjuje kupnja poljoprivrednog zemljišta u potpunosti prošao Odbor za raspodjelu sredstava. “SAD ne može postati ovisan o Kini za našu domaću poljoprivredu i opskrbu hranom”, primijetio je tada kongresmen.
Nažalost, Ministarstvo poljoprivrede nije pravilno procijenilo utjecaj stranog vlasništva nad poljoprivrednim zemljištem. Od 2011. USDA je procijenila samo 10 kazni u vrijednosti od mizernih 115.754 dolara . Ovo nije zbog nedostatka pokušaja. Ne samo da USDA nema dovoljno osoblja i resursa za praćenje stranog vlasništva, već se uvelike oslanja na tvrtke da same prijave točne prijave. Kada tvrtke to ne rade, praćenje ispravnih financija postaje teško.
Jedan potencijalni lijek je uključiti poljoprivredu u djelokrug rada koji pokriva Odbor za strana ulaganja u Sjedinjenim Državama (CFIUS), tijelo unutar agencije koje provjerava rizike koje strana ulaganja predstavljaju za nacionalnu sigurnost SAD-a, ili zakonodavci mogu odlučiti o drugačiji popravak. Bez obzira na specifičnosti, kongresni zagovornici imaju pravo: ako američki zemljoposjednici žele ostati konkurentni, Washingtonu su potrebna veća sredstva za istraživanje inozemnih kupnji poljoprivrednog zemljišta koje iskorištavaju postojeće rupe u zakonu. A te rupe, kada se jednom identificiraju, treba zatvoriti.
Pročitajte i: Kina kupuje američko poljoprivredno zemljište u blizini vojnih baza (14.11.2022)
